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De l'usine du monde à
un pôle d'innovation : comment les entreprises étrangères renforcent
leur présence en Chine
French.china.org.cn | Mis à jour le 27. 07. 2026 | Mots clés :
Chine,entreprises étrangères,innovation
Dans une usine de dispositifs médicaux située dans la Zone franche
du port de Tianjin, des techniciens en combinaisons stériles
assemblent des analyseurs de coagulation sanguine entièrement
automatisés. Les composants, provenant d'Europe et de Chine, sont
assemblés et testés avant d'être livrés aux hôpitaux et laboratoires
du pays.
Ce site est le premier et unique site de production hors d’Europe de
l'entreprise française Stago, spécialisée dans les soins de santé.
Mais après plus de 20 ans de présence en Chine, Stago ne se contente
plus d'exporter et de fabriquer.
« L'entreprise mène désormais des activités de recherche et
développement (R&D) dans cette ville du nord de la Chine, un
changement qui a transformé son mode de fonctionnement », explique
Sun Xiangchao, directeur de la chaîne d'approvisionnement et de la
production de Stago en Chine.
« Nous ne nous contentons plus d'expédier des produits en Chine ou
de délocaliser des lignes de production. […] Nous intégrons nos
capacités de R&D au sein même du pays », a précisé M. Sun, ajoutant
que cela avait permis de raccourcir le circuit de communication
entre le siège français et les opérations chinoises, accélérant
ainsi considérablement la prise de décision et l'innovation.
Cette évolution s'inscrit dans une tendance plus large. La Chine
n'est plus perçue comme l’usine du monde, mais de plus en plus comme
une plateforme mondiale d'innovation ; un lieu où les entreprises
étrangères non seulement fabriquent, mais développent également de
nouveaux produits et technologies, parfois en partenariat avec des
entreprises chinoises.
La Chine demeure une destination privilégiée pour les
investissements étrangers. Au cours des cinq premiers mois de cette
année, près de 4 000 entreprises à capitaux étrangers ont accru
leurs investissements en Chine, selon le ministère chinois du
Commerce.
« Les centres de R&D financés avec des capitaux étrangers sont
devenus un élément clé du système d'innovation chinois. De
nombreuses multinationales transforment leurs activités dans le
pays, passant de simples bases de production à de véritables pôles
d'innovation », a déclaré en avril He Yadong, porte-parole du
ministère du Commerce.
Les centres de R&D étrangers en Chine évoluent : d'une simple
adaptation aux besoins locaux, ils deviennent des moteurs de
l'innovation mondiale, a ajouté M. He.
En juin, le géant pharmaceutique danois Novo Nordisk a annoncé un
investissement supplémentaire de 200 millions de yuans (environ 29,4
millions de dollars américains) dans son usine de Tianjin afin
d'accroître sa capacité d'assemblage de stylos injecteurs. Cette
décision a été prise lors d'une visite du PDG de l'entreprise Maziar
Mike Doustdar.
« Personne ne peut ignorer la Chine et son dynamisme en matière
d'innovation », a indiqué M. Doustdar. « Nous devons intégrer
davantage la Chine à notre stratégie d'entreprise et tenter de
reproduire certaines de ses réussites sur d'autres marchés. »
La politique chinoise soutient cette expansion. Le 15e Plan
quinquennal (2026-2030) du pays met l'accent sur le développement de
l'initiative « Healthy China » et place la biomédecine parmi ses
industries émergentes stratégiques.
Pour les multinationales, la donne change. Alors que la Chine est à
la pointe de l'innovation industrielle grâce à ses innovations
scientifiques et technologiques, un nombre croissant de
multinationales y implantent leurs activités de R&D et de production
de pointe, renforçant ainsi leur compétitivité mondiale.
GE HealthCare a inauguré fin 2018 à Tianjin son centre de R&D pour
l'hémisphère oriental dédié à l'imagerie par résonance magnétique
(IRM), soit son unique centre de recherche en imagerie IRM de niveau
système qui soit basé hors des États-Unis.
Kelly Londy, présidente et directrice générale du secteur IRM chez
GE HealthCare, a qualifié le centre de « modernisation essentielle »
pour le réseau d'innovation mondial de l'entreprise. « La Chine est
non seulement l'un des marchés de la santé les plus dynamiques au
monde, mais elle s'impose également comme un moteur clé de
l'innovation de pointe dans ce secteur », a déclaré Mme Londy.
Une récente enquête de la Chambre de commerce de l'Union européenne
(UE) en Chine, menée en collaboration avec Roland Berger, a révélé
que la confiance des entreprises européennes en Chine était en train
de se redresser. Selon cette enquête, le dynamisme de l'écosystème
de R&D, l'immense vivier de talents, ainsi que la rapidité de la
commercialisation des produits en Chine incitent de plus en plus
d'entreprises européennes à développer leurs activités de R&D dans
le pays.
Jens Eskelund, président de la Chambre, a affirmé que de nombreuses
entreprises européennes souhaitaient tirer parti de l'écosystème
d'innovation chinois, mais qu’elles devaient également faire face à
une concurrence féroce. « Il faut être vraiment excellent pour
réussir sur le marché chinois. »
Source: china.org.cn
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